Listo o no: ¿Qué tan seguros están los estudiantes (y los padres) sobre la vida después de la escuela secundaria?

La graduación de la escuela secundaria es un momento de celebración, pero para muchos estudiantes y sus padres, también marca el comienzo de un nuevo capítulo incierto. En una nueva encuesta nacional encargada por K12, se preguntó a 300 recién graduados de secundaria y 200 padres, no afiliados a K12, sobre su confianza en la vida después de la escuela secundaria. El estudio analizó qué tan bien se sentían preparados los estudiantes en las dimensiones financieras, académicas, sociales y emocionales y cómo sus familias están navegando estas grandes transiciones de la vida. Lo que surgió es una imagen reveladora de dónde los jóvenes se sienten equipados y dónde todavía necesitan apoyo.

Puntos clave

• Casi 1 de cada 3 graduados recientes (32%) dijeron que su escuela secundaria no los preparó bien para el mundo real.
• Más de la mitad (56%) dijo que su escuela fomentaba carreras alternativas como oficios, trabajos temporales o creación de contenido.
• Más de 1 de cada 3 (34%) sintieron la presión de las redes sociales para convertirse en creadores de contenido o empresarios.
• Casi 3 de cada 5 (59%) dijeron que las redes sociales influyeron fuertemente en sus objetivos posteriores a la graduación.
• Más de 3 de cada 4 que no están cursando estudios universitarios (76%) dijeron que asistirían si fuera gratis.
• El 71% de los recién graduados definen el éxito como ser financieramente seguro.

¿Están los estudiantes realmente listos para la vida después de la graduación?

Para muchos recién graduados de secundaria, la respuesta es: no del todo.

Aproximadamente uno de cada tres recién graduados dijo que su escuela secundaria no los preparó bien para la vida adulta. Cuando pedimos a todos los graduados que calificaran su confianza en ingresar a la edad adulta en una escala de 1 a 10, las respuestas se dividieron. Tantos se calificaron a sí mismos con 3 o menos como aquellos que se dieron un 8 o más. En otras palabras, los sentimientos de incertidumbre eran tan comunes como los sentimientos de optimismo. Los hombres jóvenes informaron sentirse menos preparados que las mujeres jóvenes, con un 23% que califica su confianza en 3 años o menos, en comparación con el 16% de las graduadas.

Las mayores brechas en la preparación se centraron en las habilidades financieras y prácticas para la vida. Más de la mitad de los graduados recientes (59%) dijeron que no se sentían listos para lidiar con el crédito, los impuestos o el seguro. Otros se sentían menos preparados para tomar decisiones importantes en la vida (48%), encontrar trabajo (41%), mantenerse motivados (39%) y administrar dinero (38%). El bienestar emocional fue una de las principales preocupaciones para un tercio de los graduados que no se sentían listos para manejar el estrés o las necesidades de salud mental. Otro 32% tuvo problemas para hablar o presentar en entornos de trabajo, y uno de cada cuatro dijo que no estaba listo para navegar las relaciones personales o profesionales de los adultos.

¿Qué deseaban haber aprendido los recién graduados en la escuela secundaria? La presentación de impuestos encabezó la lista, seguida de cerca por cómo funciona el crédito y cómo planificar la jubilación. Muchos también anhelaban lecciones sobre seguro de salud, presupuestos e incluso comenzar un negocio. Aquí está el desglose completo.

Las habilidades de "adultez" más deseadas que los recién graduados desearían haber aprendido en la escuela secundaria

• Cómo declarar impuestos: 62%
• Cómo funcionan los puntajes de crédito y los préstamos: 60%
• Cómo planificar para la jubilación o invertir: 51%
• Cómo navegar por el seguro de salud y las visitas al médico: 50%
• Cómo presupuestar y administrar el dinero: 49%
• Cómo solicitar puestos de trabajo (currículums, cartas de presentación, entrevistas): 43%
• Cómo iniciar un negocio o trabajar por cuenta propia: 36%
• Cómo gestionar el tiempo y evitar la procrastinación: 34%
• Cómo manejar el estrés y la salud mental: 30%
• Cómo comunicarse en entornos profesionales: 29%

Está claro que la próxima generación está ansiosa por una educación del mundo real que cierre la brecha entre el aula y las responsabilidades de los adultos.

El factor de las redes sociales: objetivos profesionales en la era digital

A medida que los recién graduados entran en la vida adulta, las redes sociales son más que un pasatiempo. Está dando forma a cómo ven el éxito, el trabajo y su futuro.

Casi el 60% de los recién graduados dijeron que las redes sociales tuvieron una fuerte influencia en sus objetivos posteriores a la graduación. Más de un tercio admitió sentirse presionado para convertirse en creadores de contenido o empresarios, inspirados por las historias de éxito curadas que vieron en línea. Aún así, los recién graduados no enfrentan esa presión solos. Muchas escuelas están comenzando a apoyar caminos no tradicionales hacia el éxito. Más de la mitad de los graduados recientes (56%) dijeron que su escuela secundaria alentó a los estudiantes a explorar carreras alternativas como oficios, trabajos temporales o trabajos impulsados por personas influyentes.

Entonces, ¿qué eligen los recién graduados en lugar de la universidad? Casi la mitad buscó trabajo a tiempo completo (48%), mientras que otros optaron por la escuela vocacional (21%), viajar (14%) o crear contenido (10%). Un grupo más pequeño (7%) decidió comenzar su propio negocio. Sin embargo, muchos de los que siguen un camino no tradicional todavía ven valor en la educación superior, con un 76% diciendo que elegirían asistir a la universidad si fuera gratuita.

Cuando se les preguntó a los recién graduados cómo definen el éxito, la seguridad financiera encabezó la lista con un 71%. La libertad y la flexibilidad fueron las siguientes con un 51%, seguidas por hacer el trabajo que aman (39%) y marcar la diferencia (22%). Solo el 8% definió el éxito como estatus o reconocimiento. Los graduados de hoy están redefiniendo el éxito de maneras que reflejan sus valores y el mundo en el que han crecido. Mientras miran hacia adelante, sus padres observan de cerca, orgullosos pero también preocupados por cuán listos están realmente sus hijos.

Los padres comparten la esperanza y las dudas

Los padres están profundamente comprometidos con el futuro de sus hijos, ofreciendo aliento mientras lidian con preguntas sobre lo que les espera. Sus puntos de vista agregan otra capa de información sobre cómo las familias están navegando el cambio de la escuela secundaria a la edad adulta.

Mientras que el 73% de los padres dijeron que apoyan plenamente a sus hijos que siguen carreras no tradicionales, solo el 29% dijo que lo hacen sin ninguna preocupación. Esto sugiere que incluso los padres que los apoyan todavía pueden tener reservas. De hecho, el 71% de los padres dijeron que han expresado al menos algunas preocupaciones a sus hijos, ya sea suavemente o más directamente.

Cuando se les pidió que calificaran la preparación de sus hijos para la edad adulta, la mayoría dio solo un 6 de 10. Solo el 22% sintió que su hijo estaba realmente listo, con una puntuación de 8 o más. Los padres con ingresos más altos eran más propensos a creer que su hijo estaba preparado para la siguiente etapa de la vida en comparación con los padres de bajos ingresos (27% vs. 20%, respectivamente). A pesar de las preocupaciones de preparación, el 84% de los padres creía que sus hijos tendrían más éxito que ellos a la misma edad.

Los padres también compartieron sus pensamientos sobre habilidades específicas para la vida. Se sentían más seguros de las habilidades de comunicación de sus hijos (76%), preparación para el trabajo (76%) y administración del tiempo (73%). Pero expresaron más preocupación por la resiliencia emocional, la administración del dinero y la vida independiente. Más de cuatro de cada cinco padres (81%) dijeron que han tenido conversaciones abiertas con sus hijos sobre si están listos para la vida después de la graduación.

Conclusión: Una generación en transición

Muchos de los estudiantes de hoy están entrando en la edad adulta con grandes sueños y preguntas importantes. Están explorando nuevos caminos, adoptando diferentes definiciones de éxito y buscando apoyo que realmente los prepare para el mundo real. Los padres y cuidadores caminan junto a ellos, esperanzados pero también en busca de orientación. La educación que se centra tanto en lo académico como en las habilidades para la vida puede marcar una diferencia duradera. Cuando los estudiantes se sienten preparados y apoyados, adquieren la confianza para enfrentar lo que venga después y prosperar a su manera única.

Metodología

Para este estudio, encuestamos a 300 recién graduados de secundaria y 200 padres estadounidenses para descubrir cuán seguros se sienten los graduados y sus familias sobre la transición a la edad adulta; ninguno estaba afiliado a K12. Entre los estudiantes, el 59% eran mujeres, el 38% eran hombres y el 4% eran no binarios. Entre los padres, el 52% eran mujeres y el 48% eran hombres. Debido al redondeo, los porcentajes en este estudio pueden no totalizar el 100% exactamente.