Graduate & Go: Las mejores ciudades para graduados de secundaria que no van a la universidad

A medida que más adolescentes exploran alternativas a la universidad tradicional, las familias están reconsiderando lo que significa iniciar una carrera exitosa después de la escuela secundaria. Con el aumento de los costos de matrícula y las crecientes oportunidades en oficios, tecnología y carreras prácticas, los estudiantes están buscando caminos que coincidan con sus objetivos. Nuestro análisis reciente de los mercados laborales, el potencial salarial y el acceso a la educación en 99 ciudades de los Estados Unidos ofrece una guía útil para los graduados que no van a la universidad. Muestra dónde los graduados de secundaria pueden encontrar oportunidades reales para crecer sin un título universitario estándar de 4 años.

Puntos clave

• Las búsquedas de opciones de posgrado no universitarias aumentaron más de 1.27 millones en el último año, con consultas para "escuela de comercio" superando las 828,000.
• Washington, D.C., encabeza la lista de graduados de secundaria que no van a la universidad, gracias a los altos salarios de nivel de entrada y la disponibilidad de empleo.
• Texas domina el top 5, con Dallas, Irving y Garland ofreciendo mercados laborales sólidos y acceso a escuelas de comercio.
• Fresno, California, ofreció el salario promedio por hora más alto para puestos no universitarios con $ 32.11, seguido de Bakersfield ($ 31.19).
• Irving, Dallas y Garland, Texas, se clasifican como las 3 ciudades con el mayor número de empleos de nivel de entrada y sin título en Indeed, cada una con casi 300.

Más estudiantes exploran alternativas a la universidad

Los estudiantes y las familias recurren cada vez más a los motores de búsqueda para obtener información sobre caminos posteriores a la escuela secundaria que no impliquen una experiencia universitaria típica. Comparamos los volúmenes de búsqueda del año pasado (del 2024 al 2025 de marzo) con los de 2021 (el primer año de datos disponibles de Google) para ver cómo ha crecido el interés con el tiempo.

Las búsquedas de "escuela de oficios" llegaron a más de 828,000 en el último año, un aumento del 117% desde 2021. Este crecimiento significativo pone de relieve un creciente interés en la educación vocacional como una alternativa práctica y gratificante después de la graduación. El interés en los "aprendizajes" también aumentó considerablemente, con más de 418,000 búsquedas, un 231% más que en el mismo período. Estos programas ofrecen experiencia práctica remunerada y continúan atrayendo a los estudiantes que buscan habilidades listas para la carrera sin un título de cuatro años. 

Si bien el número total de búsquedas de "programas de año sabático" fue menor, el aumento sigue siendo notable. Con casi 24,000 búsquedas el año pasado (un aumento del 85% desde 2021), más estudiantes están explorando la opción de hacer una pausa antes de tomar decisiones a largo plazo. Un año sabático proporciona tiempo para viajar, ser voluntario o trabajar, dando a los jóvenes espacio para reflexionar y planificar sus próximos pasos con intención. 

En total, estos términos de búsqueda no enfocados en la universidad atrajeron más de 1.27 millones de consultas, lo que indica un gran interés en caminos alternativos posteriores a la escuela secundaria. 

Donde la oportunidad se encuentra con la asequibilidad

Las oportunidades para los graduados de secundaria que ingresan a la fuerza laboral varían ampliamente según la ciudad. Esta clasificación considera cuatro factores importantes que influyen en el éxito de posgrado: la disponibilidad de trabajos de nivel de entrada, el salario promedio por hora, el interés público en las vías no universitarias y el número de escuelas de comercio cercanas.

Washington, D.C., reclamó el primer lugar gracias a una fuerte combinación de empleos para aquellos sin un título universitario y salarios competitivos por hora. La capital de la nación ofrece un punto de partida sólido para los graduados de secundaria ansiosos por comenzar a trabajar de inmediato. Atlanta, Georgia, siguió de cerca en el número 2, liderando la nación en la búsqueda de interés por aprendizajes y otras carreras alternativas. 

Las ciudades de Texas también se clasificaron bien, con Dallas, Irving y Garland aterrizando en las cinco primeras ciudades. Cada uno ofrece una sólida combinación de oportunidades de empleo y acceso a escuelas de oficios. En Florida, Orlando se destacó por su gran mercado laboral de nivel de entrada, particularmente en roles de turismo y servicios que a menudo dan la bienvenida a los trabajadores jóvenes. En el oeste, Anaheim y Los Ángeles, California, aseguraron los 10 primeros lugares debido a su densa infraestructura de escuelas de comercio y un número saludable de listados de trabajo.

Desglosando las ciudades superiores e inferiores

Cada categoría de clasificación revela una fuerza diferente. Mientras que algunas ciudades sobresalen en oportunidades de trabajo, otras se destacan en recursos de capacitación o actitudes locales hacia caminos no universitarios. Aquí hay una mirada más cercana a los mejores y peores resultados a través de factores clave en nuestro estudio.

Las ciudades de Texas lideraron el camino en la disponibilidad de empleos. Irving, Dallas y Garland ocuparon el primer, segundo y tercer lugar, respectivamente, para las ofertas de trabajo de nivel de entrada que no requieren un título universitario. Cada ciudad tenía casi 300 de estos tipos de trabajos publicados en Indeed. Texas también ocupó el segundo lugar en la nación por el número de escuelas de comercio, con 79 en todo el estado.

Solo California tenía más escuelas de comercio dentro de sus fronteras, 118 para ser exactos. Este estado también sobresalió en potencial de pago. Fresno encabezó la clasificación salarial con un salario promedio por hora de $ 32.11, seguido por Bakersfield con $ 31.19. Sin embargo, ambas ciudades tenían menos listados de trabajo que la mayoría de las otras ciudades, lo que podría significar una competencia más dura por los roles disponibles. 

En el sureste, Florida y Georgia mostraron un gran interés en caminos alternativos después de la escuela secundaria. Atlanta ocupó el primer lugar con más de 16,500 búsquedas por cada 100,000 residentes de opciones no universitarias. Orlando y Miami siguieron con 13,827 y 12,785 búsquedas per cápita. El alto interés de búsqueda local sugiere una mentalidad de comunidad que valora las diversas trayectorias profesionales. Estas ciudades pueden ser más acogedoras y apoyar a los estudiantes que exploran opciones fuera de una experiencia universitaria tradicional. 

Conclusión: Redefiniendo el camino después de la escuela secundaria

Más estudiantes y familias están empezando a ver que la universidad no es el único camino hacia un futuro exitoso. Desde escuelas de oficios hasta prácticas que ingresan a la fuerza laboral justo después de graduarse, hay muchas maneras de crecer, aprender y construir una carrera significativa. Ciudades como Washington, D.C., Atlanta y Dallas ofrecen mercados laborales sólidos, buenos salarios y una cultura que apoya diferentes caminos a seguir. Para los graduados de secundaria de hoy, encontrar la ciudad adecuada puede marcar la diferencia para comenzar con confianza y oportunidad.

Metodología

Para identificar las mejores ciudades principales de los Estados Unidos para los graduados de secundaria que no están cursando la universidad, desarrollamos una clasificación compuesta basada en la accesibilidad laboral, el potencial salarial, el interés cultural en caminos alternativos y la infraestructura educativa. El ranking incluye 99 ciudades principales y las califica a través de cuatro factores ponderados:

• Accesibilidad laboral: El número de ofertas de empleo de nivel inicial en Indeed que solo requieren un diploma de escuela secundaria y ninguna experiencia (35%)
• Potencial salarial: El salario promedio por hora de esos trabajos (35%)
• Los salarios informados en varios formatos de tiempo se convirtieron a conversiones por hora utilizando conversiones estándar: anual dividido por 2,080 horas, mensual por 173.33, semanal por 40 y diario por 8. En los casos en que se disponía de menos de 10 puntos de datos salariales para una ciudad, se sustituyó el promedio general para reducir la distorsión.
• Interés en caminos alternativos: El interés de búsqueda per cápita por términos como "aprendizaje", "programas de año sabático" y "escuela de oficios" proviene de Google Trends (20%)
• Infraestructura educativa: El número de escuelas de oficios por estado (10%)

Las clasificaciones reflejan el rendimiento relativo solo entre las ciudades incluidas en el análisis. 

Limitaciones: Este análisis se basa en datos disponibles públicamente de listados de trabajo y tendencias de búsqueda, que están sujetos a cambios y pueden no capturar todas las oportunidades locales. Las métricas de salario y disponibilidad de empleo se derivan de los listados de Indeed, que pueden no representar todo el mercado laboral. Los datos de interés de búsqueda reflejan curiosidad pero no necesariamente comportamiento, y las cifras de las escuelas de comercio se determinaron a nivel estatal debido a la disponibilidad de datos. Se excluyeron las ciudades más pequeñas y las áreas rurales para garantizar la coherencia y la fiabilidad de los datos en todas las métricas.